社交媒体已经成为人们接收信息的主要渠道和城市形象传播的重要平台。研究以涵化理论为视角,以合肥市为例,通过问卷调查法和结构方程模型PLS-EMS分析社交媒体使用对城市形象的涵化作用。首先,研究发现了社交媒体对人们的认知、情感和行动的三阶涵化效应,其中社交媒体浏览正向预测城市认知形象、城市情感形象和城市意动形象,社交媒体互动正向预测城市认知形象和城市情感形象。其次,研究对社交媒体的涵化效应机制做了探讨。研究发现:与以往发现传统媒体的涵化效应更多是通过主流化作用机制实现不同,距离在社交媒体使用与城市认知形象和情感形象的关系中起到负向调节作用,距离城市越近、对媒介内容直接经验更多的人更容易受社交媒体提供的拟态环境影响,社交媒体的涵化效应更多通过“共鸣”机制产生,社交媒体的涵化效应体现了受众与社交媒体内容之间相互作用的“引力”过程。