在梳理晚清重臣郭嵩焘的日记、文集和相关书信的基础上,结合其与《 申报》 的 一段名誉诉讼案,意在揭示郭嵩焘对近代新闻纸进入中国社会所起到的重要作用。 作为开 明士大夫的典型代表,郭嵩焘因其自身独特的政治遭际,特别是担任驻英法两国大使期间 的所见所闻,使得当时以报刊为代表的新媒介,逐渐成为他不可缺少的一种信息方式乃至 思考方式、生活方式,进而使得其培养出了超出同时代士大夫们的新闻认知:他意识到了新 闻纸可以弥补传统书籍的局限,在传播的时效性和范围上发挥重要作用,如若运用得当,甚 至可能帮助政府向导万民,造福社会。 此外,在出访英法期间,他和《申报》的一场名誉纠 葛,不仅体现出传统士大夫阶层和新型报人群体间的权力博弈,更在有意无意之间,推动了 近代新闻纸在中国的进入与发展,并使之逐渐成为政治的“ 晴雨表” 与“ 播种机” ,在嵌入文 化实践的同时,开始重塑新的传播网络与社会权力结构,从而为第一次办报高潮的到来奠 定了基础。